24-godzinny wyścig w Dubaju to jedyne w swoim rodzaju wydarzenie sportowe – mówi Chris Reinke, szef Audi Sport customer racing. Tylko tu amatorzy dzielą miejsce w kabinie z zawodowcami, mają szansę konkurować z nimi na równych prawach, a nawet są w stanie zwyciężać nie tylko w swoich kategoriach, ale też w klasyfikacji ogólnej.
Audi podbija Dubaj
W tym roku, Audi Sport po raz pierwszy w historii tej imprezy pokaże tu wszystkie przygotowywane przez siebie modele samochodów wyścigowych. Cztery teamy wystawią na starcie Audi R8 LMS w wersji GT3, mające szanse na zwycięstwo w klasyfikacji ogólnej. Zespół MS7 by WRT polegać będzie na doświadczeniu i dotychczasowych sukcesach Vincenta Mosse’a. Za kierownicą zespołowego Audi zasiądą m.in. Christopher Mies i Dries Vanthoor. Optimum Motorsport był najlepszym teamem korzystającym z usług Audi Sport customer racing w wyścigu ubiegłorocznym. Wtedy w Dubaju znalazł się na miejscu czwartym. W tym sezonie, do Brytyjczyków dołączył Christopher Haase – zwycięzca 24-godzinnego wyścigu w Spa. Natomiast team Car Collection Motorsport ponownie wystawi największą w kategorii GT3 reprezentację Audi. Niemiecki, prywatny team Petera Schmidta, w ostatnich dwóch latach zdobywał trzecie miejsca w klasyfikacji A6-Am i wygrywał wyróżnienia dla najlepszego debiutanta w serii wyścigów 24h. W tym roku, team z Walluf nad Renem wystartuje w składzie dwóch kierowców, do których dołączył doświadczony zawodnik Audi Sport Frank Stippler. Debiutantem w 24-godzinnej imprezie w Zatoce Perskiej będzie w tym roku berliński Team BWT Mücke Motorsport. W jego składzie znalazł się inny wielokrotnie nagradzany kierowca Audi Sport, Markus Winkelhock, który za kierownicą aut z Ingolstadt już pięć razy zwyciężał w wyścigach 24-godzinnych, a w sezonie 2017 dodatkowo wygrał Intercontinental GT Challenge.
W tym sezonie, również po raz pierwszy, na starcie staną Audi R8 LMS przygotowane dla prywatnych zespołów zgodnie z wymaganiami kategorii GT4. Niemiecki team Phoenix Racing wystawia w tej klasie dwa pojazdy. Za kierownicą pierwszego zasiądą zawodnicy rodem z Hongkongu – Marchy Lee i Adderly Fong, czyli dwaj pierwsi mistrzowie zawodów pucharu Audi R8 LMS Cup. Kombinacja w drugim samochodzie daje szanse trójce kierowców z doświadczeniem w serii pucharowej Audi Sport TT Cup. Joonas Lappalainen i Philip Ellis, to zdobywcy tego pucharu z ostatnich dwóch lat. Wraz z nimi w skład zespołu weszła też polska zawodniczka Gosia Rdest, biorąca udział we wszystkich dotychczasowych edycjach Audi Sport TT Cup.
Stawkę Audi w Dubaju uzupełnia pięć prywatnych zespołów startujących w kategorii TCR. W sumie wystawią one sześć egzemplarzy Audi RS 3 LMS. Barwy czterech pierścieni w tej klasie reprezentować będą: Lap 57 Motorsports ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, Stanco & Tanner Motorsport by Autorama Wetzikon ze Szwajcarii, niemiecki zespół Bonk Motorsport, Bas Koeten Racing z Holandii oraz belgijski AC Motorsport.
Składy zespołów
GT3
BWT Mücke Motorsport, Audi R8 LMS #9
Ricardo Feller/Christer Jöns/Mike David Ortmann/Andreas Weishaupt/Markus Winkelhock (CH/D/D/D/D)
Car Collection Motorsport, Audi R8 LMS #33
Ali Çapan/Dimitri Parhofer/Dirg Parhofer/Frank Stippler/Rémi Terrail (TR/D/D/D/F)
Car Collection Motorsport, Audi R8 LMS #34
Wiggo Dalmo/Gustav Edelhoff/Elmar Grimm/Dr. Johannes Kirchhoff/Ingo Vogler (N/D/D/D/D)
Optimum Motorsport, Audi R8 LMS #96
Bradley Ellis/Christopher Haase/Oliver Wilkinson (GB/D/GB)
MS7 by WRT, Audi R8 LMS #777
Mohammed Bin Saud Al Saud/Christopher Mies/Dries Vanthoor/Michael Vergers (KSA/D/B/NL)
GT4
Phoenix Racing, Audi R8 LMS GT #247
Adderly Fong/Charles Kwan/Marchy Lee/Darryl O’Young/Shaun Thong (HK/HK/HK/HK/HK)
Phoenix Racing, Audi R8 LMS GT #248
Philip Ellis/John-Louis Jasper/Joonas Lappalainen/Gosia Rdest (GB/D/FIN/PL)
TCR
Lap 57 Motorsports, Audi RS 3 LMS #57
Abdullah Al Hammadi/Mohammed Al Owais/Ashan Silva/Nadir Zuhour (UAE/UAE/LKA/UAE)
Stanco & Tanner Motorsport by Autorama Wetzikon, Audi RS 3 LMS #112
Ralf Henggeler/Andrew Mollison/Luigi Stanco/Stefan Tanner (CH/GB/I/CH)
Bonk Motorsport, Audi RS 3 LMS #115
Hermann Bock/Max Partl/Rainer Partl (D/D/D)
Bas Koeten Racing, Audi RS 3 LMS #125
Mathijs Bakker/Ronny Jost/Anthony Lambert/JM Littman (NL/CH/B/GB)
Bonk Motorsport, Audi RS 3 LMS #127
Michael Bonk/Axel Burghardt/Volker Piepmeyer/Simon Wirth (D/D/D/D)
AC Motorsport, Audi RS 3 LMS #888
Stéphane Perrin/Vincent Radermecker/Alexandre Renneteau (F/B/F)
