Ekipa Porsche 919 Hybrid z numerem 2. walczy o tytuł, ale także załogę „jedynki” czeka emocjonujący weekend: w Bahrajnie Niemiec Timo Bernhard, Nowozelandczyk Brendon Hartley i Australijczyk Mark Webber po raz ostatni wystąpią razem. Były kierowca Formuły 1 Mark Webber ogłosił ostatnio, że wraz z końcem sezonu przechodzi na sportową emeryturę. W przyszłości będzie pracował dla Porsche w nowej roli – specjalnego reprezentanta. Trio, które w ubiegłym roku zdobyło mistrzostwo świata kierowców WEC, wygrało w tym sezonie cztery wyścigi. Po pechowym rozpoczęciu sezonu i występie w Le Mans w tegorocznej klasyfikacji plasuje się dopiero na czwartym miejscu.
Mierzący 5,412 km długości tor F1 w Sakhirze to trzeci po Le Mans i Austin obiekt, na którym wyścig WEC odbywa się po zmroku. 6-godzinna runda rozpoczyna się o godz. 16 czasu lokalnego, o godzinę później niż w ubiegłym roku. Oznacza to, że już od chwili startu kierowcy będą musieli zmagać się z oślepiającym światłem zachodzącego słońca. Za linią horyzontu słońce zniknie o godz. 16:45. Z uwagi na piasek nawiewający z pustyni nawierzchnia na torze ma raczej słabą przyczepność.
Sześć zwycięstw w ośmiu wyścigach plus wywalczone jeszcze przed końcem sezonu mistrzostwo świata producentów – jak na razie mamy fantastyczny bilans – powiedział Fritz Enzinger, wiceprezes LMP1. Jestem niezmiernie dumny z naszego zespołu. Każdy dał z siebie wszystko. I było warto! W finale w Bahrajnie chcemy raz jeszcze zebrać wszystkie nasze siły i znowu zdobyć mistrzostwo świata kierowców. Nie będzie łatwo, ale emocji z pewnością nie zabraknie. Mam tylko nadzieję, że nie będzie aż tak nerwowo jak w ubiegłym roku. Myślenie o tym, że to ostatni wyścig Marka i naszych cenionych rywali z Audi, wolę na razie odłożyć na później.
Szef zespołu Andreas Seidl dodał: Tor w Bahrajnie, jak również spodziewane tam wyższe temperatury, są dla naszego 919 Hybrid mniej korzystne niż warunki w Szanghaju, gdzie bez wątpienia mieliśmy najszybszy samochód w stawce. Tym ważniejsze są więc wysiłki zespołu, żeby perfekcyjnie przygotować i zestroić pojazdy, ich niezawodność, szybkie pit stopy oraz odpowiednia strategia. Oczywiście chcielibyśmy zakończyć sezonu zwycięstwem w wyścigu i zdobyciem mistrzostwa kierowców. Będziemy walczyć o to aż do ostatniego okrążenia.
Mark Webber (40 lat, Australia, Porsche 919 Hybrid z numerem 1.): Oczywiście Bahrajn nie jest dla mnie »normalnym« wyścigiem. Spodziewam się sporych emocji – na starcie stanę ze świadomością, że to mój ostatni wyścig. To naprawdę wielka chwila. Czekam na ten weekend z niecierpliwością. Wielu moich przyjaciół z całego świata, zwłaszcza z Australii i z Europy, przyjedzie ostatni raz zobaczyć mnie na torze. Jasne, chcielibyśmy zwyciężyć, ale niezależnie od wygranej miło będzie po prostu przejechać gładki wyścig i spojrzeć wstecz, na bardzo długą karierę, z której – oczywiście – jestem bardzo dumny. Myślałem o tym parę razy: znowu wysiądę z samochodu, zdejmę kask i kominiarkę, wyciągnę słuchawki z uszu... i wszystko to zrobię po raz ostatni. Z pewnością będzie to osobliwe uczucie, ale i tak nie mogę doczekać się tego, co czeka mnie później.
Marc Lieb (36 lat, Niemcy, Porsche 919 Hybrid z numerem 2.): Gdy nachodzi finał, a kwestia mistrzostwa kierowców jest wciąż otwarta, emocji nie może zabraknąć. Teoretycznie do uzyskania tytułu wystarczy nam piąte miejsce. Jak na razie mamy bardzo niezawodny samochód i mam nadzieję, że tak pozostanie. Poza tym chcemy ze wszystkich sił pokazać, że stać nas na więcej niż to, co zaprezentowaliśmy w ostatnich wyścigach.
