Prezydent Toyota Motor Corporation od dawna interesuje się motorsportem, ma także doświadczenie kierowcy testowego. Trzy razy startował w 24-godzinnym wyścigu ADAC na torze Nürburgring pod pseudonimem Morizō Kinoshita. W 2009 zajął 4. miejsce w swojej klasie prototypowym Lexusem LF-A. Z jego inicjatywy powstał zespół Gazoo Racing, który wystawia załogi w wielu rajdach i wyścigach na całym świecie, od NASCAR-u i Super GT po Rajd Dakar. W tym roku wszystkie przedsięwzięcia sportowe Toyoty i Lexusa zostały zgrupowane pod nazwą Gazoo Racing. Dotyczy to m.in. załogi Toyoty przygotowującej się do udziału w WRC w 2017 roku oraz zespołu startującego w serii wyścigów długodystansowych FIA WEC, który w ubiegłym roku zdobył mistrzostwo producentów i mistrzostwo kierowców.

Akio Toyoda jest prezydentem Toyota Motor Corporation od 2009 roku. Firma zawdzięcza mu powrót do światowej ligi w motorsporcie oraz stopniowe rozbudowywanie gamy modeli ekscytujących samochodów sportowych, takich jak Toyota GT86, Lexus RC F i LF A czy zapowiadany model oparty na koncepcie FT-1. Amerykański magazyn ADWEEK docenił Toyodę za wprowadzenie firmy na ścieżkę intensywnego rozwoju technologicznego i uznał za najbardziej wpływowego lidera w branży motoryzacyjnej w rankingu „The Power List”.